第44章 充满希望

求活旅的士兵迎了上去,这些人都是同胞,跟他们有着相同的经历,他们感同身受。有的人拥抱在一起,放声痛哭起来。从城内出来的民众迎了上去,更是激起了哭声一片,不管是男女老幼,此刻既是高兴,庆幸自己活了下来,又是悲伤,毕竟有很多人没有活着看到这一天。

等民众的情绪稍稍平复了,高衡这才下令道:“各连排维持秩序,安排民众分批进城。”

在此之前,为了迎接他们到来,城里已经提前做好了准备,烧水的烧水、煮饭的煮饭,民众各司其职,力求给这些苦难侨民一个相对舒适的环境。

侨民们在士兵们的督促下,开始分组,男女分开入城。

一名看起来就严重营养不良,显得面黄肌瘦,脑袋很大的小男孩,紧紧抱住一个妇女的腰,显然是他的母亲。他的母亲也是衣衫褴褛,头发也不知道多久没有梳洗,早就发黄打结,里面肉眼可见有虱子在蹦跶。

一个求活旅士兵走过来,对妇女说道:“这位夫人,请走右边。”

妇女连忙拉住自己的孩子,排在其他人的后面。王奇正好率领这支队伍维持秩序,看见小男孩抱着母亲不撒手,他从身边的一个妇女手中接过几件衣物,走上前去,递给妇女和小男孩道:“夫人,这是我们给你们准备的衣服,都是在城内收集的旧衣物,经过缝补和浆洗之后还能穿,条件简陋,也不知道合不合身,只能委屈一下了。”

妇人连忙弯腰道谢道:“多谢军爷,多谢军爷。这已经非常好了,非常好了。”说着就要给王奇下跪。

她说的不假,王奇看在眼里,这些难民的衣服根本不能称得上是衣服,准确说应该是布条,不管男女,身上的衣服早就千疮百孔,有的小孩直接光着屁股,妇女只能用破烂的衣物把重点部位遮住,男人们更是很多人光着膀子。

安南人关押他们,可不会给他们新衣服穿,不仅如此,因为经常被鞭打,身上的衣服早就被打成碎片了,妇女们只能用碎布拼凑一些衣服给孩子们穿上。如果这些人放在大街上,那就跟叫花子没什么区别,并且他们因为这么长时间不洗澡,身上早就臭了,苍蝇围着他们转,隔着老远就能闻到臭味。

王奇见妇人要下跪,也不嫌弃她身上气味难闻,一把拉住她道:“夫人切莫如此,都是受了大难的苦命人,若不是将军搭救,别说你们了,就我们这些人也早就成了路边的枯骨,肉身恐怕都被野狗给啃食干净了。”

“将军?啊,我知道了,我知道了,咱们队伍里都在传是武曲星下凡到安南来救咱们了,说是军中有个武曲星,打败了安南人,俘虏了王子,这才换了我们自由身。真是活菩萨啊,活菩萨啊。”说着又要跪下,妇人这边动静不小,周围的人显然都听见了,一个个都要跪下。

“大家切莫如此!”一个声音传来,正是跟士兵们一起安抚民众的高衡,看见这边又有民众要跪下,他连忙走了过来。作为后世的军人,自然很反感动不动就下跪这一套,其实在古时,是没有跪礼的,下跪礼节的始作俑者,应该是汉朝的叔孙通,他为刘邦量身定做了一套新的皇帝礼节,以区别于秦朝,其中就包括下跪,让刘邦过足了皇帝瘾。

虽然下跪礼节出现了,但是并没有得到广泛的大规模的应用,真正的全民各种跪拜礼节,要从元朝开始,元朝实施暴政,将人区分为四等,下等人见上等人要跪,体现自己是奴隶,他们是主人,所以从元朝开始,跪拜礼节才大规模应用开来。

明朝虽然是汉人建立的朝代,但是大体上继承了元制,所以礼节方面也是如此。可高衡却很反感,这种礼节根本就是糟粕,虽然人人平等的理念现在还不可能一蹴而就灌输到民众的脑袋里面,但是高衡觉得,从这里开始,他要废除这些不人道的制度。

“诸位,我就是高衡,也是这里的领头人。”高衡自我介绍道。

“嚯!他就是武曲星。”“果真是英武不凡啊。”“怪不得能打败安南人呢。”民众们七嘴八舌议论起来。

高衡道:“欢迎你们来到脱县,来到求活旅的地盘上,从今天开始,你们自由了,再也没有人鞭打你们,奴役你们。你们已经变成了我们的一员,以后,我们将在这片土地上更好地生活下去。既然来了,就要遵守这里的规矩,从今天开始,不论是民间还是军中,只要在求活旅的地盘上,跪拜礼节一律废除,人生来就是平等的,跪天跪地跪父母,除此之外,没有下跪的道理,我作为求活旅主将,也不希望大家跪拜我。”

众人一时间不知道说什么好,刚到这里,没想到第一个规矩竟然是这样。高衡接着道:“全军将士听令!”

“在!”这些天的军事训练还是很有成效的,士兵们听见高衡发令,全体一声暴喝,倒是将民众们吓了一跳。有些懂行的人不住点头道:“怪不得能打败安南人,就看这个精气神,就是虎狼之师啊,这高将军就是厉害,能把跟咱们一样的难民训练成精锐。”

“从今天起,军中只有军礼,没有跪礼,违者军法处置!都明白了吗?”高衡道。

“得令!”众人一齐应答道。

王奇对妇人耸耸肩道:“夫人,你也看到了,我们这里不兴跪拜,违令者军法处置,将军可不是说着玩的。”

妇人这才直起了身子。王奇又问道:“不知这孩子多大了,因为太瘦弱了,所以我也判断不出年龄。”

妇人连忙回答道:“回军爷,七岁了。”

王奇点点头道:“按照规定,十岁以下的孩童可以和母亲一起,是这样,我们将城内原有的澡堂扩大,烧了大量的热水,给你们沐浴一番,这么多天不洗澡,身上都臭了,还有很多虫子,携带了大量的毒素,将军说,必须要进行清洁,否则会有传染瘟疫的风险。”

这话一说,妇人不好意思地点了点头,作为一个女人,爱美是天性,谁喜欢蓬头垢面跟个叫花子似的呢,更别说身上还有浓重的酸臭味。

妇人在王奇的指引下朝着右边走去,王奇在身上摸了摸,像是想起了什么似的,喊道:“等一等。”

妇人回过头来,“军爷还有事?”

王奇从怀中掏出一个巴掌大的小包裹,递给孩子道:“喏,给你的,很久没吃过糖了吧,拿着。”

安南产甘蔗,蔗糖的原料倒是不缺,但是不管在什么时候,糖都是战略物资,跟盐一样是国家掌控,并且价格不低,但是高衡作为军人,当然知道糖在战争中的重要性。特别是士兵们,要知道,糖可以短时间内提供大量的热量,便若二战时候很多发达国家的军队都给士兵配发了糖果和巧克力,这是战斗力的保证,作战的时候,一块巧克力可以让士兵短时间内补充体力。

现在他们是没这个条件,高衡只能让军官的身上装一些糖块,必要的时候分发给全队的兄弟食用。等以后,他们有条件了,所有的士兵都要配发高热量的糖果。

小孩子的天性就是如此,听到糖,眼睛立刻放出光来。原先,这小男孩怯生生的,一直不说话,但是王奇伸出手的那一刻,他终于开口了,“娘,是糖。”

糖这种东西别说是在安南,就是在中原,一般的小孩子不到逢年过节也是不可能吃到的,更不要说在集中营里被折磨了这么久的孩子们了,他们早就已经完全忘记了糖的味道。

虽然遭受了这么长时间的苦难,但是看得出来,妇人还是很懂礼节,她对小男孩说,“人家救了咱们的命,已经是永世都无法回报的大恩了,怎么能要恩人的糖呢?”

小男孩将手缩了回去,躲到了妇人的身后。王奇连忙道:“没事,军中还有,夫人,再苦不能苦孩子,将军说了,我们作战,不就是为了孩子们能有个安定的日子过。拿着吧,拿着吧。”

王奇拉过小男孩的手,将糖果塞进他的手心里,包裹在他身上放着,糖都开始化了,他连忙打开,拿出一块有些粘的糖,塞进了小男孩口中。

王奇的动作太快,妇人来不及阻止,小男孩咧开嘴笑道:“娘,真甜。”

王奇的鼻子有些发酸,他连忙背过身去,努力控制着自己,不让眼泪流出来。多好的孩子啊,被安南人折磨成这样。可想而知,还有很多跟他一般大的孩子,连吃糖的机会都没有,就变成了一捧黄土。

他摸了摸小男孩的脑袋道:“孩子,一切都过去了,日子会好起来的。”

王奇目送着母子跟着士兵们朝城内浴室的方向而去,小男孩迫不及待将一个个糖果往嘴里塞,一边吃还一边拿出一个分享给母亲,这种如同蜜一般的甜味,使人的心情都愉悦起来,他欢喜地直拍巴掌,母亲看着他高兴的样子,不禁紧紧将他搂在怀中。

王奇的眼睛湿润了,他摸了摸背上的火绳铳,在安南,还有数万这样的难民,求活旅的目标就是要把他们全都救出来,安南人敢挡,自己就用手中的火绳铳轰开他们的脑袋。他目光坚定地转身,迎向了下一个难民。

城内,早就是一派热火朝天的景象,高衡带着人在城外迎接难民,成子龙则带着临时组织起来的民众在城内安排难民们的生活。第一步就是要先洗澡,洗完澡才能领着去吃饭。

澡堂分男女,成子龙在男性这边,他不断重复道:“请大家沐浴更衣,你们原先的衣物全部脱掉扔在门口,我们统一处理,有贵重物品的请自己收走。”

成子龙略通一些医理,知道这些旧衣物很脏,有不少毒素。所以难民们一脱下来,就有人上前撒上石灰粉,然后用铲子铲起来扔到推车上,推出城外统一焚烧。

面前的木房子说是浴室,实际上就是挖了个超大型池子,在里面灌上烧好的热水,每次放进去一百人,洗完了再拉开排水口的木板将脏水给放出去,然后换上一池子的新水。

一百个光着身子的大男人进了木屋,带头的人先试了试水温,有些烫,不过对于很久没洗澡的人来说,看到这么干净的热水,身上早就是奇痒难耐。他第一个跳了下去,后面的人一个个下饺子似的进去,被烫得龇牙咧嘴,等皮肤适应了,顿觉全身毛孔打开,舒畅无比。

“热水澡,真舒服啊,上次洗澡我都已经不记得是什么时候了。”有人说道。众人互相帮助,在身上搓洗着,人们尽情地在热水中洗去满身的疲惫和污垢。

等出来的时候,他们穿上了干净的衣裳,仿佛感觉生命力再次回到了自己的身上。人们互相打量着,纷纷哈哈大笑起来。这一次,他们真的感觉自己能做个堂堂正正的人了。

妇人和小男孩也洗好澡出来了,小男孩穿着大了一号的新衣服,蹦蹦跳跳,别提有多欢喜了。妇人则是小心翼翼将男孩的裤脚卷起,这样能舒适一些。

“娘,你看,是李叔。”妇人的丈夫被安南人抓走当民夫,一去不返,应当是死了。这么长时间,都是营内一个姓李的男子看娘俩可怜,一直想方设法照料他们。妇人早就在心中许愿,若是能活着出去,就嫁给他。现在真的活着出来了,她却不知道如何面对男子了。倒是小孩子不管那么多,看见李叔就大喊了起来。

男人也洗干净了,听见孩子喊他,立马跑了过来,第一眼就看见了妇人,虽然她长得不是很漂亮,但是洗干净之后,面貌焕然一新,男人有些呆了。

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