第十二章 国子监

清晨时分,铺着青砖的街面上,不时有挂着各家门户牌子的马车,在随从的护卫下驶入国子监的白石牌坊。

作为北梁的最高学府,燕京国子监内进修的学子涵盖北梁各地,甚至还有西海诸部和南朝的留学生,规模自然不小。

几千人吃喝玩乐都是生意,为此周边也聚集了很多商户,清晨时分可以看到附近的一条小街上,做的全是书生打扮的年轻儿郎。

其中一个馄饨摊子上,可见学子三两围聚,正聊着些京城最近发生的奇闻:

“……玩的相当花,据说是钟楼街的侯爷做东,点了岁锦街的八大花魁助兴,酒过三巡便开始玩酒筹令,抽到谁临幸谁,还分上、前、后三条道……”

“嚯~!这怕是得费不少银子……”

“别听他瞎扯。我听说的是,几人在一起喝酒,华老太师的儿子,发现景阳侯的门客有异色,便随手一掌打杀了,景阳侯起先震怒,事后一查,才发现那门客,竟然是奸淫掳掠无恶不作的南朝蛮子,顿时惊为天人……”

“不是说青龙会杀的吗?”

“唉,华家哪需要这些来壮大名望,肯定是华老太师的儿子不想出名,故意把这事儿推到了青龙会头上。实际如何,达官显贵都心里门清……”

……

而隔壁的桌子上,则在聊着另一桩秘闻:

“京城这两天,似乎来了条大龙……”

“李兄何出此言?”

“据小道消息,如今黑白两道都在追查一拨人。西市的张老四知道不?就是号称‘万事通’那个,据说从昨天到今天,连续被四波人找上门打探消息,客气点的掏银子威逼利诱,不客气的直接先打再问,问不出来往死的打……”

“啧啧啧……莫不是南朝的夜大魔头来了燕京?”

“不是,据说是‘东海五仙’,刚刚才从海外过来,道法通天手段了得,国师府、十二所、刑部、青龙会、漕帮等等,都被惊动了。你们没发现,今早上巡逻的差人都多了些,还有不少闲逛的帮派打手?”

“还真是……诶!华小姐来了,快快快……”

……

小街外的大道上,一辆不怎么起眼的大马车,挂着‘万’字牌,缓缓驶向国子监的大牌坊。

马车左右则是四个护卫,夜惊堂走在右前方,沿途也在和华宁聊着些琐事:

“今天街上怎么这么多差人?”

华宁从万宝楼一路过来,也发现街上巡逻的狗腿子比平日多了些,但并未往夜惊堂行踪暴露之上联想。

毕竟夜大阎王来燕京的消息走漏,朝廷可就不是派几个杂鱼巡街这么简单了,少说也是调禁军、封九门,召各路豪雄入京勤王的场面。

华宁略微琢磨了下:

“应该是昨天春满楼出事,死的还是侯府门客,动静太大不好压下去,十二所象征性搜索一下江湖贼子,给百姓做个样子看看。”

夜惊堂就算是九窍玲珑心,也不可能想明白,现在正燕京处于‘黑白两道协同,南北两朝联合执法抓蛇峰五怪’的离奇阶段,闻言也觉得可能是昨天春满楼的事儿闹得,当下也没再多关注,转眼看向车窗。

马车里,华青芷换上了国子监的‘校服’,大概就是暖白色的裙子,外面罩着青纱长衫,头发也盘了起来,不戴珠玉配饰,仅以木簪束起。

因为华青芷本身年纪就不大,和云璃差不太多,这么一打扮,倒是稚嫩了许多,和高中生似得,不过容颜依旧勾人,青涩中带着浓浓书卷气,仪态举止柔雅舒婉,一看就是出自名门的大家闺秀。

此时华青芷在车窗旁端坐,也在打量着离别几个月的学府;而鸟鸟因为要陪着青禾、云璃去城中打探‘蛇峰五怪’的消息,此时倒不在车厢中。

夜惊堂眼见快到了国子监大门口,询问道:

“小姐什么时辰回府?”

华青芷知道夜惊堂还有自己的事情要忙,此言是想把她送到国子监后,就去办私事,下午再来接她。她回应道:

“先生下午没安排,就可以回府了,若是有安排,忙到晚上也说不准。待会到了地方,你去城里买些好布料回来,拿回家即可,不必在外面候着。”

夜惊堂明白这是给他自由时间,含笑领命。

而就在两人交谈之际,旁边的一条小街上,忽然传来喧哗声。

夜惊堂转头看去,却见一大帮穿着学子服的年轻人,直接往马车跑来:

“华师妹回来啦……”

“华师姐带了不少行李吧?我帮你搬进去……”

……

华青芷为了低调考虑,没有公开华府嫡孙女的事情,但才名力压燕京群芳,容貌还长得国色天香,虽然腿脚有点毛病,但这并不妨碍燕京诸多学子追捧。

华青芷并非高冷孤傲的性子,自幼家教极好待人谦和,虽然盛情难却,但还是一一含笑打招呼:

“王师兄过完年倒是胖了些……赵师弟,伱眼睛怎么是红的,昨晚是不是又偷跑出去玩了……”

……

夜惊堂以前也经常给大笨笨押车,所过之处基本上生人勿进,不说跑过来打招呼,连个敢抬头打量的路人都没有。

现在给华青芷押车,忽然被一群年轻崽子围上来,其中甚至还有把他往旁边挤的,着实有点不适应,都想拔刀恐吓让闲杂人等别靠近保护目标了。

但在国子监门口,拔刀吓唬人显然不合适,夜惊堂无奈之下,也只能和华宁一样以身体当隔离带,护送马车到了国子监门口。

马车停下后,夜惊堂把车上的轮椅搬下来,绿珠则扶着华青芷下车,而一群跟屁虫依旧没有散去,跟在后面叽叽喳喳,些许人甚至说起了这几个写的诗词,让华青芷评价。

夜惊堂在背后推着轮椅,以免闲人太靠近,跟着走了一截,说实话都开始自信了,毕竟‘一个乌龟巴掌宽,四脚在下头朝天’之类的打油诗,他上他也行呀。

而华青芷耐心也是真好,听到这些乱七八糟的都不带嘲笑的,还认真评鉴指点,做出修改建议什么的。

而就在众人热热闹闹的时候,夜惊堂忽然发现一个公子哥从远处走过来,手里拿着个画轴,因为穿着学子服没带随从,看不出身份高低,刚走进便招呼道:

“华师妹,你也来啦。”

后方跟着的闲杂人等闻言抬头,顿时客气招呼:

“哎呦,王公子!您还亲自过来读书呀?”

“是……嗯?!你这不废话……”

……

夜惊堂听见这话,属实有点绷不住了,小声询问旁边的绿珠:

“这位是?”

绿珠显然认得王家的嫡长孙,小声道:

“王贵妃的侄子王继文,身份高的很,平日里整天寻欢作乐,很少来国子监……”

华青芷显然认得王继文,因为两家明面上交情不错,态度也没什么变化,颔首一礼:

“王公子。”

王继文画轴轻敲手掌,行走间颇有几分风流倜傥之感,来到跟前后,先扫了眼轮椅跟前的护卫,不用问就锁定了站在背后推轮椅的夜惊堂,眼前微亮:

“哟呵~华小姐这护卫长的是真周正。”

华青芷哪里敢把夜惊堂推到台前,对此谦虚道:

“王公子过奖了,家里招的下人罢了,哪里比得上王公子万一。”

王继文今天跑来上学,就是想看看司徒延凤找的人到底咋样。

此时一见,虽然皮肤不太好,风吹日晒黄不拉几的,但骨相、身材都完美,整体看起来比他大一号,要是遇见长公主这种喜欢精壮汉子的,恐怕真走不动道。

既然找的人符合预期,王继文自然也不会过多打量,开始对华青芷嘘寒问暖。

华青芷聊了两句,目标便落在王继文手中的画轴上,询问道:

“这幅画是……”

王继文听到这话,便献宝似的把画轴打开:

“刚开春,城外的夕霞寺漂亮的很,有很多人去那边踏春上香。贵妃娘娘常年待在宫里,想去但不方便,我便想画幅画送去。华小姐是书画大家,你来帮我掌掌眼,看看贵妃娘娘瞧见会不会开心。”

说话间,画轴完全展开,上面的景色映入诸多学子眼帘,场面也寂静下来。

“……?”

夜惊堂站在轮椅背后,看着画卷上的‘杂草丛生图’,说实话都惊呆了!

毕竟他纵横南北这么月,还是头一次瞧见比‘小贩买鸡图’还潦草的水墨画,这是啥呀?

鸟鸟画的都比这工整……

华青芷眼角也抽了下,觉得这画要是送去,能把王贵妃气死。

她想委婉提醒,但王继文身份特殊,损了面子肯定得罪人,犹豫半天不知该如何开口。

王继文扫了眼被干沉默了的诸多同窗,似乎也意识到了自己的斤两,把画收起来,尴尬道:

“一般般哈……我都和贵妃娘娘打过招呼了,明天把画送过去,这倒是麻烦了,嗯……华小姐书画乃是一绝,要不帮我弄一副?”

华青芷见王继文有逼数,暗暗松了口气,自然不好拒绝:

“小事罢了,我中午抽空就去城外看看,画好了差人给王公子送过去。”

“哎呦,多谢!”

王继文连忙道谢,又客套几句后,便道别离去。

夜惊堂不知为何,总感觉这王大聪明有点油,并非表面看起来这么不靠谱,走了一截后,低声道:

“我也要去城外一趟,中午送小姐一起去吧。”

华青芷见夜惊堂要陪她踏春,自然是一百个乐意,颔首一笑后,进入了国子监的学舍……

——

与此同时,城郊的十里坪镇。

行走江湖之人,只要不是与世隔绝,从来不和任何人接触,不然就不可能不留下任何蛛丝马迹,哪怕是夜惊堂也一样。

而当十二所、皇子府、世家大族、南朝谍报机构等等一起出手找人,能带动的下阶势力,基本上就涵盖上到皇子、下到丐帮不记名弟子的所有人。

在‘找不到提头来见’的上级压力下,连只鸡都无所遁形,更不用说五个大活人。

在皇子府暗中下方指令后,天还没亮,城里其实就有了消息。

因为燕京是北梁朝廷的基本盘,速度自然要比客场作战的夜惊堂快,最先收到消息的是三皇子,但消息被封锁了起来,并未立刻收网。

时值早晨,太阳刚跃出山头,郊野上花红柳绿,时而能瞧见乘车出去踏青的大户家眷。

十里坪镇上的一间较为隐蔽的客栈里,大堂中坐着些南来北往的江湖人,老掌柜则在柜台后打着算盘。

楼上的一间房中,摆着刚买来的饭菜,五个男子在其中围坐吃着饭,桌子下还挂着几条黑蛇,来回晃动吐着蛇信。

桌上为首之人,是个年过甲子的老头,头发有些秃,面色也蜡黄苍白,常年与毒物为伍,以至于整个人看起来略显阴郁,凑近还能闻到淡淡药味。

老头名为黄儒,人送诨号‘黄尾蝎’,是蛇峰五怪的老大,善使毒针,在天牝道一带颇有几分凶名,此时正低声说着:

“运石材的队伍每天午时从官道路过,送往二十里开外的碧水林。随行看似都是力夫,但里面必然藏得有高手,雪湖花等物,应该藏在马车里……”

老二年纪其实也不小了,坐在跟前端着碗,疑惑道:

“给老太后修个园子,石材里藏药材作甚?”

黄儒对此其实也比较茫然。

‘蛇峰五怪’平日里做的是毒药买卖,因为北梁江湖宵小如云,生意还挺火红。

但自从为了抢稀缺药材,杀了钧天府的门人后,这行显然就做不下去了,他们技术再好,江湖上没商贩敢把原材料卖给他,还是巧妇难为无米之炊。

黄儒需要的量很大,总不能自己进山挖,为此只能跑到湖东道来碰碰运气。

京城是四海商道的核心,什么药材都能找到,黄儒本意是去抢几个大药商,也没想过打朝廷的主意。

但在京城外的官道上蹲守的时候,他们没发现药商拉着稀缺药材路过,反倒是瞧见朝廷运送的石材不太对。

黄儒玩了一辈子毒药,手里专门养了几条蛇,用以在那些常人进不去的犄角旮旯寻找药材,结果运石材的队伍每次经过,蛇就会有反应。

黄儒搞不懂朝廷为什么要把药材带去碧水林,但知道里面藏得绝对不是寻常货,很可能就有最近从西疆弄回来的雪湖花。

黄儒琢磨了下,弄不清其中原委,便开口道:

“管那么多作甚,咱们抢了就走,只要尸体处理干净,朝廷一时半会也查不到我等头上……”

在座四个同伙,对此显然有异议,老二道:

“往日咱们离得远,名气又不大,朝廷才懒得管。如今要是在天子脚下犯案,给国师府、十二所捅了大篓子,朝廷可不会善罢甘休,咱们除非逃到南朝,不然活不了。”

黄儒六十多岁了,其实也知道在江湖行走,哪些东西不能碰,听见这话又犹豫起来。

五人正商量间,黄儒忽然耳根微动,转头看向隔壁。

余下之人同时停下话语,侧耳仔细倾听,却见一道男女交谈声,从隔壁不远处的房间传来:

“我骗你作甚,华老太师为了给自家小姐治病,弄了不少雪湖花的花株回来……”

“雪湖花的花株,也能治爹爹的气脉暗伤?”

“不清楚,不过毒用好了是药,药用不好便是毒。花株的药性,肯定比花瓣大,但一脉同源,应该也能治伤……我都打听好了,华家的小姐,今天会去夕霞寺上香,为了按时吃药,东西都随身携带……”

“嘘!你虎呀你,当心隔墙有耳……”

……

黄儒听见这些,目光自然一动,看向了桌上四人。

老二琢磨了下,低声道:“雪湖花的花株,可是万毒之首,据说‘囚笼瘴’便是此物所炼,鸣龙图都防不住。咱们若是能搞到几株,配成奇毒,少说能卖万把两银子……”

其余三人也是点头:“华家应该就是承天府的华家,华老太师都辞官了,现在也没啥势力。抢华家肯定比抢朝廷风险小得多……”

“要不咱们……”

……

黄儒也觉得去抢富家小姐,确实比抢皇帝的东西风险小太多了,略微犹豫,轻轻点头……

——

时间一晃便到了中午。

花红柳绿的学舍外,几名等着接小姐少爷回家的护卫,在僻静处安静站着岗。

竹帘卷起的学舍中,三十余名男女学子,在其中腰背笔直端坐,目不转睛聆听;气质儒雅的老夫子,手里拿着戒尺,含笑站在最前方。

而去南朝留学一趟刚刚复学的华青芷,则坐着轮椅在学舍中间滑动,给同窗们讲述着此行去南方的经历:

“当时南朝的女王爷进来我便来了句‘离人何时至?几度凉风吹梦断’。不曾想那女王爷,未加思索便回道‘游龙此刻来,三钱白芷祛身寒’……”

“喔……”

“好才气……”

……

作为读书人,学舍中的学子显然对文斗很感兴趣,就如同听见武魁打架一般,时而发出几声惊叹。

夜惊堂抱着刀靠在廊柱上,远远望着其中的场景,不知为何,心底有一种奇怪感觉。

这感觉就如同整天打架阅女无数的江湖小混混,在教室外面等着品学兼优的小女友放学似的……

夜惊堂察觉思绪有点跑偏后,便迅速扫开了杂念,又开始回忆起昨天晚上的事情。

昨天晚上美好归美好,但过程其实也谈不上太顺利。

青禾终究是第一次玩花活,紧张的很,开始荡来荡去还好,但后来他在青禾表演一字马的时候,想收刀入鞘,问题就出来了。

青禾本来还听话,但刚降下来些,胳膊就是一软,然后就直接掉下来了,坐了个满满当当。

可能是刺激过大,青禾本能一拉红丝带,结果武艺高强,直接把房梁崩的‘咯吱~’一声,差点把瓦片晃下来;还把不远处的华青芷给惊醒了,询问青禾怎么了。

青禾窘迫难言之下,把锅扣到外面放哨的鸟鸟头上,才打消了华青芷的疑惑。

然后鸟鸟就不乐意了,敲了半晚上窗户……

哒哒哒……

到现在脑子里还在余音绕梁……

夜惊堂靠在廊柱上,想着乱七八糟的事情,也不清楚过的多久,学舍里传来响动,学子陆续给先生道别,准备回家。

夜惊堂见此迅速收起杂念,等到华青芷从学舍出来后,才和绿珠一起上前,帮忙推着轮椅下台阶,其他学生则是回了国子监附近的宿舍。

华青芷在学舍里讲了半天,口有点干,接过绿珠递过来的水杯抿了口,才柔声道:

“我方才和夫子打过招呼,下午没事了,夕霞寺的日落很好看,回去和爹爹打个招呼就过去吧。”

绿珠想了想嘀咕道:“小姐的画,在外面一副能卖几十两银子,王公子不会骗小姐的画拿去卖了吧?”

华青芷蹙眉道:“王家那么大的产业,会在乎几十两银子?别乱说这些得罪人的话。”

“哦……”

夜惊堂在背后推着轮椅,附近同样有过来套近乎的学弟学长,他也没插话,等到送到国子监的大牌坊外后,便抬着轮椅上了马车,跟着车一起回到了万宝楼。

因为要赶在天黑之前到地方,华青芷上下车不方便,也没进家门,只是让绿珠进去通报一声。

几人等了片刻后,便瞧见华俊臣做文士打扮,带着绿珠从宅子里走了出来。

华青芷在车窗处瞧见此景,略显疑惑:

“爹,我就是去城外踏青,下午便回来了,你出来送什么?”

华俊臣可不是出来送行,摇头一叹道:

“近些时日波折颇多,似是犯了太岁,为父和夕霞寺的慧能大师有相熟,去寺里烧两炷香,找高人祛祛晦气……”

“……”

华青芷可知道爹爹犯的太岁,就站在马车跟前,除非夜公子走了,不然请地藏王菩萨来作法都不好使。

不过这些事情,华青芷也不好说出来,便道:

“要不爹爹就在寺里住上十天半月?佛门清净之地,对修身养性都有好处。”

“爹又不是和尚,在寺里哪里待得住。走吧走吧。”

华俊臣翻身上马,让马车出发后,便走在了夜惊堂跟前,小声询问:

“华安,青芷昨晚没训你吧?”

夜惊堂摇头笑道:“老爷多虑了,就是叮嘱我以后要懂事些。”

华俊臣点了点头,又道:

“以后对外你就说是我好友之子,不用叫老爷,称伯父就行了。今天早上李光显还跑上门,嘴上说是探望我,心里其实是想背着陆行钧,探探你的天赋底子,看能不能收个徒弟。

“昨天我拍他一下,他竟然敢躲,这徒弟我才不给。从今往后,你想学武艺,随时过来请教,只要你勤奋好学,三十岁之前位列宗师,问题应该不大……”

“……”

夜惊堂虽然心里不知该如何吐槽,但面对华伯父的好意,还是拱手谢道:

“谢伯父赏识,往后我肯定勤学苦练。”

华俊臣抬手拍了拍夜惊堂肩膀:

“应该的。话说你读过书没有?文采如何?”

“没上过私塾,不过行走江湖的时候,自己一直在学。”

“那以后得好好学,在京城行走,肚子里没点墨水可不行。我出个对子考考你,嗯……花柳争春人竞艳。”

夜惊堂面对这么简单的考题,也没装模作样装傻,想了想笑道:

“风云际会我当先?”

“呵~还挺狂,我喜欢……”

……

马车里,华青芷坐在窗口,其实一直在偷听爹爹和夜惊堂闲聊,待看到爹爹开怀大笑之时,也跟着抿嘴笑了下。

但很快,脸上的笑容,又化为了一抹淡淡的复杂。

毕竟面前的‘华安’,终究不是真正的护卫或子侄,而是南朝的国公,女帝手下第一悍将,西北王庭的太子。

这样的身份,注定了他一定会站在北梁的对立面,身份暴露那天,彼此关系越好,心里的伤口便越深。

爹爹若是真赏识,把夜惊堂视若子侄徒弟,到时候恐怕会为此失落数年吧。

而她又何尝不是如此……

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(本章完)

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